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Descripción general: El 11 de octubre de 2020, en honor al Día de los Pueblos Indígenas, Project Angel Food anunció el Proyecto de Diabetes de los Nativos Americanos en conjunto con la Escuela de Medicina Keck de la USC. El estudio, de dos años de duración, integra la nutrición, las necesidades sociales y la tradición, y mide la manera en que las comidas adaptadas a los médicos de Project Angel Food, combinadas con el asesoramiento y la comunidad, pueden mejorar los resultados de salud y el bienestar mental de los pueblos indígenas con diabetes. Esta investigación ha sido posible gracias a la aprobación de Runningbear Ramirez, miembro de la junta directiva de Project Angel Food.‍

Meta: Con las comidas adaptadas a los medicamentos de Project Angel Food como piedra angular, 312 nativos americanos con diabetes participan en una intervención multidimensional para reducir el azúcar en sangre y los sentimientos de aislamiento social. Este proyecto es una colaboración única entre Project Angel Food, United American Indian Involvement, Inc. (UAII), American Indian Counseling Center (AICC) y Tribal Temporal Assistance for Needy Families (TANF), que son organizaciones comunitarias de confianza que atienden a pacientes indígenas estadounidenses y nativos de Alaska. La investigación está a cargo de dos renombrados investigadores indígenas estadounidenses de la USC y la UCLA, cada uno de los cuales tiene una larga trayectoria de investigación respetuosa con las comunidades de la AIAN.

Medidas de resultado: Incluya los niveles de A1c, la presión arterial, el peso, la estatura, el aislamiento social, la identidad étnica y el sufrimiento causado por la diabetes al inicio del estudio, en los seguimientos de 3 y 6 meses. ‍

El equipo de investigación: La Dra. Claradina Soto (Navajo/Jémez Pueblo), PhD, MPH, profesora adjunta de la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California, Departamento de Medicina Preventiva, dirige el proyecto. Cuenta con la asistencia de la Dra. Andrea García (Mandan, Hidatsa, Arikara), M.D., Directora de Iniciativas Centradas en la Comunidad del Departamento de Salud Mental del Condado de Los Ángeles.‍

Intervención: La intervención incluye 12 semanas de comidas adaptadas desde el punto de vista médico y aptas para la diabetes de Project Angel Food, que emparejan a los participantes con «amigos» que también están en el programa, y un plan de estudios de 4 semanas para diabéticos llamado Programa de bienestar para la diabetes. Cada participante recibe una entrega semanal de catorce comidas congeladas durante 12 semanas, proporcionando así dos comidas al día, los siete días de la semana.

El Programa de bienestar de la diabetes es un plan de estudios de 4 semanas adaptado a la cultura. El programa está adaptado del plan de estudios DEEP y será implementado por el personal de United American Indian Involvement (UAII). Las sesiones semanales virtuales se llevan a cabo durante una hora a través de la plataforma Zoom. Los participantes comienzan el plan de estudios de 4 semanas la misma semana en que comienzan a recibir las comidas personalizadas por motivos médicos. El plan de estudios abarca la dieta, el ejercicio, el control y los tratamientos de la diabetes, además del componente de bienestar emocional que implica vivir con diabetes. Una vez completado el plan de estudios de 4 semanas, los participantes continúan comiendo durante las ocho semanas restantes.

Cada participante recibe un correo electrónico semanal del personal del estudio de la USC con una breve encuesta electrónica en la que se pregunta sobre la ingesta de alimentos de la semana anterior, el contacto con su «amigo» y la actividad física.

En el primer año, habrá seis cohortes de implementación del Programa de bienestar para la diabetes (6 cohortes x hasta 24 participantes = aproximadamente 144 participantes). En el segundo año, habrá cohortes para la implementación del Programa de bienestar diabético (7 cohortes x un máximo de 24 participantes = aproximadamente 168 participantes). En general, el objetivo es llegar a 312 participantes en dos años.‍

Participantes: Los participantes deben vivir en el condado de Los Ángeles, tener 18 años o más, ser diabéticos, de tipo I o tipo II e identificarse como indios americanos o nativos de Alaska. Los participantes provienen de los programas UAII, AICC y Tribal TANF. Los participantes también deben tener acceso a Internet (computadora o teléfono celular) y tener espacio en el congelador disponible para las comidas (el espacio total es aproximadamente del tamaño de dos cajas de zapatos). Los socios de la junta directiva y los miembros del CAB apoyan el reclutamiento de participantes con volantes y anuncios en las redes sociales (por ejemplo, Facebook e Instagram). Si reúne los requisitos, envíe un correo electrónico a nativedm@usc.edu, llame al (213) 764-4550 o comuníquese con el Departamento de Servicios al Cliente de Project Angel Food al (323) 845-1800.‍

Antecedentes: La diabetes es una de las enfermedades más costosas de los Estados Unidos. Entre los nativos americanos, la diabetes es una de las dos principales enfermedades crónicas que afectan a la población de California. Project Angel Food comenzó a aceptar participantes en el estudio del área del condado de Los Ángeles en enero de 2021. Se espera que el estudio publicado se publique en diciembre de 2023.

La diabetes en la población indígena americana y nativa de Alaska (AIAN) es una crisis de salud pública. La AIAN tiene las tasas de prevalencia de diabetes más altas en comparación con otras poblaciones raciales y étnicas de los Estados Unidos. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, 2015), a más del 16% de los adultos asiáticos, en comparación con el 8,7% de los blancos no hispanos, se les ha diagnosticado diabetes. En California (CA), las personas que se autoidentifican como personas de ascendencia tribal californiana tienen el doble de probabilidades que las personas de otras tribus de fuera de California de que se les diagnostique diabetes (el 31% frente al 16%) (Centro de Investigación sobre Políticas de Salud de la UCLA, 2012). También existen disparidades significativas en los resultados relacionados con la diabetes. En comparación con la población general, la mortalidad por diabetes entre las personas de origen asiático es 1,6 veces mayor, y la incidencia de la insuficiencia renal relacionada con la diabetes entre las personas de ese país es 1,9 veces mayor (División de Tratamiento y Prevención de la Diabetes del DHHS y el IHS, 2012). Las enfermedades cardiovasculares entre las personas de origen asiático con diabetes pueden ser de 3 a 8 veces más altas que entre las personas de origen asiático sin diabetes.

La mejor manera de abordar la crisis de la diabetes entre las personas de origen asiático es mediante un enfoque holístico. Además de su impacto en varios resultados de salud física, las mejores prácticas también incluyen abordar el impacto de los traumas en la salud mental y emocional, brindar una educación sólida a los pacientes y abordar las barreras estructurales, como la inseguridad alimentaria, la falta de acceso a alimentos saludables, la vida en la pobreza, el apoyo social limitado y la falta de acceso a la atención médica, especialmente la que responde a las diferencias culturales.

‍Socios de la junta incluyen a Joseph Mirelez (TANF tribal de Torres Martínez), Amanda Simon (UAII), Jonelle McGee (UAII), el Dr. Dan Dickerson (AICC), la Dra. Melanie Cain (AICC), Richard Ayoub (Project Food Angel) y Mindy Glazer (Project Food Angel). Los socios de la junta participan en reuniones mensuales o bimensuales con los investigadores de investigación (los doctores Soto y García) para desarrollar la estructura de las actividades de investigación, revisar las herramientas de los cuestionarios, ayudar con los métodos de estudio de la investigación, discutir los hallazgos, revisar el desarrollo de los informes y ayudar con las actividades de difusión. ‍

Junta Asesora Comunitaria (CAB) los miembros son representantes (es decir, consejeros diabéticos, pacientes diabéticos y miembros de la comunidad tribal) de la UAII, la AICC, la TANF tribal de Torres Martínez y la comunidad AIAN. Seis representantes se reúnen con los socios de la junta directiva y los investigadores de la investigación una vez al mes o cada dos meses para brindar orientación cultural sobre los métodos de intervención, el reclutamiento y la difusión de los hallazgos.